למשרד יש אינסוף גאגים מדהימים שהמעריצים זוכרים עד היום. בחלק מהפרקים, כמו "מסיבת ארוחת ערב" המבריקה או הפרק ששינה את המשרד לנצח, כל הסיפור הוא מה שהמעריצים זוכרים. פעמים אחרות זה מעין קולאז' שמעריצים עושים בראשם של כל הרגעים הטובים ביותר במערכת היחסים של פאם וג'ים או כל הפעמים שמייקל סקוט אמר: "זה מה שהיא אמרה". עם זאת, במקרה של "Stress Relief" של עונה 5, נראה שרוב המעריצים זוכרים את הדקות הראשונות.
כמובן, למשרד היו הרבה פתיחות קרות נהדרות, כמו דיבוב שפתיים. אבל הפתיחה של "Stress Relief" היא אחד הרגעים המלאים, הכאוטיים והמצחיקים ביותר בהיסטוריה המפוארת של The Office…
"תרגיל האש" של דווייט.
האמת היא… הפיכת הפתיחה הזו לבלתי נשכחת הייתה חיונית עבור יוצרי The Office… הנה הסיבה…
זה שודר מיד אחרי הסופרבול
כמעט 100 מיליון אמריקאים צפו בפיטסבורג V. S. אריזונה בסופרבול XLIII, עוד בפברואר 2009. אז זו הייתה הזדמנות ענקית לשדר פרק של The Office ישירות לאחר התוכנית…
לפי היסטוריה מדהימה של יצירת הפרק על ידי Vulture, המפיקים קיבלו הזדמנות לשדר פרק מיד לאחר הסופרבול. בן סילברמן ניהל את הרשת (NBC) באותה תקופה ודחף לכך ש-The Office, שכבר עמד על 9 מיליון צופים בממוצע בלילה לתוך עונתה החמישית, תקבל את ההזדמנות לצבור עוד יותר צופים לאחר אירוע הספורט בשידור חי.
"זו הייתה הזדמנות להציג אותו לקהל המוני חדש", אמר בן סילברמן ל-Vulture.
"רצינו שאנשים שלא ידעו על המשרד ושצפו בסופרבול ייהנו ממנו", אמרה הסופרת ג'ן צ'לוטה. "זה גרם לנו לחשוב קצת אחרת ממה שאנחנו חושבים בדרך כלל על התוכנית. בסופו של דבר זרקנו המון רעיונות לסיפורים ומעולם לא עשינו את זה לפני או אחרי."
NBC הטילה על כותבי The Office להמציא פרק עצמאי שמעריצים חדשים יוכלו ליהנות ממנו כמו גם מעריצים ותיקים. העיקר היה שאנשים המכוונים בפעם הראשונה צריכים להיות מעורבים. משמעות הדבר הייתה "פתיחה מושחתת" לפי הסופר Halsted Sullivan.
עם זאת, ליוצר גרג דניאלס היה בראש שהוא רצה פרק על ג'ים מפסיד לפאם במשחק פוקר. לכן, כל חדר הסופר שלו הוטל "לשבור" את הסיפור של אותו פרק, מתוך ידיעה שזה לא הולך להיות מה ש-NBC רצתה.
לוותר על פוקר באש
בסופו של דבר, גרג דניאלס שינה את דעתו והבין שהפתיחה צריכה להיות מסיבית לחלוטין… לפחות, מבחינת הגבולות של דאנדר מיפלין.זה הרגע שבו עלה הרעיון של דווייט לביים תרגיל אש מזויף. הפתיחה הקרה הזו הייתה מצחיקה לחלוטין, ומשכה בקלות את תשומת לב הצופים, אבל היא גם שימשה כזרז לסיפור הראשי, שהיה סטנלי שעבר התקף לב.
אבל לפני שהדברים נעשו קצת רציניים (לרגע), הייתה מהומה מוחלטת במשרד.
"תרגיל האש היה טירוף", אמר בן סילברמן. "גרג ואני דיברנו על זה והיינו כמו, 'אוקיי, בוא נעשה את זה במאה אחוז כמו סרט, כמו פעלול'. כשזה קורה, איך אנשים לא מחליפים ערוץ?"
כמובן, זה כלל את כל הדמויות במיטבן (המכונה הגרוע ביותר שלהן), דריסה אחת את השנייה כדי להגיע למקום מבטחים… למרות שדווייט ביים את כל העניין בסתר כדי ללמד אותם לקח על החשיבות של לומד בטיחות אש.
"הסצנה הזו הייתה עניין גדול", אמרה קייט פלנרי, AKA Meredith. "זה היה כל כך כיף, אבל גם ידעתי שזה יקר, אז זה כמו, 'אל תדפוק את זה'.זה בהחלט היה כמו קצת מורט עצבים כי פשוט לא רצית להיות זה שמבלבל את זה עבור כולם."
הסופר אנתוני פארל הוסיף, "ידענו שזה יתחיל עם שדווייט הפעיל את אזעקת האש וגרג היה במקום שבו הוא היה כמו, 'אנחנו צריכים שזה יהיה גדול ומטורף יותר'. אז פשוט התחלנו להוסיף כל מיני דברים מטורפים שקורים עם המהומה והתגרה, כמו שהם משתמשים במכונת הצילום בתור איל חבטות וחתולים שנפלו מהתקרה. הרבה מזה בסופו של דבר נירו."
כמובן, הכל היה יקר מאוד, בסטנדרטים של Office. אפילו החתול המזויף שהושלך לתקרה ואז התרסק עלה לייצור כ-12,000 דולר. אחרי הכל, הם היו צריכים להתאים את החתול האמיתי (בנדיט) הכי קרוב שאפשר כדי שהגאג יעבוד. עם זאת, זה בסופו של דבר נשרט על ידי הבמאי ג'ף בליץ שהצליח לשכור כמה מאלפי חתולים כדי לעשות את הפעלול בבטחה עם חתולים אמיתיים.
ללא קשר, זה היה מצחיק!
