מנדלבאום! מנדלבאום! מנדלבאום!
זה רק אחד מהציטוטים הרבים הבלתי נשכחים בצורה מגוחכת מהתוכנית שהכניסה לג'רי סיינפלד כמעט מיליארד דולר. אין ספק שסיינפלד נשאר אחד הסיטקומים הגדולים ביותר שנוצרו אי פעם וגם המצוטט ביותר, למרות היותו תוצר של תקופה שונה מאוד. זה נובע מחושי ההומור הייחודיים של לארי דיוויד וג'רי סיינפלד, הכותבים שלהם ושל צוות השחקנים המוכשר בטירוף שלהם.
בעוד שחברי השחקנים הראשיים של סיינפלד נוטים לקבל קרדיט אינסופי, כוכבי התמיכה והאורחים היו חשובים באותה מידה להצלחת התוכנית.בפרק או שניים בלבד, או אפילו בסצנה אחת, הכוכבים האלה הצליחו לרתק את הקהל לחלוטין ועדיין עושים זאת עשרות שנים לאחר שידור התוכנית. בעוד שחלק מהם היה קשה לצוות השחקנים לעבוד איתם, זה לא היה המקרה עם האגדה ההוליוודית לויד ברידג'ס (אביהם של ג'ף ובו), שגילם את כריש הכושר הגריאטרי בעל הביטחון העצמי, איזי מנדלבאום.
בעוד שלויד שנפטר עכשיו רשם רק שתי הופעות בתור איזי בסיינפלד ("המטופל האנגלי" של עונה 8 ו"הדם" של עונה 9) הוא הטביע חותם בל יימחה על הקהל. הם לא יודעים שהדמות שלו מבוססת על אדם אמיתי מאוד…
האם איזי מנדלבאום של סיינפלד מבוסס על אדם אמיתי?
במהלך ראיון למגזין MEL, תסריטאי "המטופל האנגלי", סטיב קורן, הסביר כיצד הגה את דמותו של איזי מנדלבאום בזמן שכתב סיפור סביב חייו של הוריו של ג'רי בדל בוקה ויסטה; קהילת פרישה פלורידיאנית המבוססת מאוד על המקום שבו גרו הוריו של סטיב עצמו.
"הרבה מהדברים שבסופו של דבר עשיתי בסיינפלד באמת היו חלק מהחיים שלי", אמר סטיב קורן במהלך הראיון המצוין למגזין MEL. "היו לי הורים שפרשו בפלורידה וחיו בקהילה פנסיונרית - בדיוק כמו הוריו של ג'רי - אז היו לי מיליון סיפורים על איך זה היה כשהייתי יורדת ומבקרת אותם. למשל, לאבא שלי היה מספר 1 חולצת אבא וכובע מס' 1 של אבא, והיה לי רעיון שזה יהיה מצחיק אם מישהו ייקח את זה ברצינות, ואם הוא יראה מישהו אחר עם חולצת אבא מס' 1, הוא יראה בזה אתגר. היה אחד הרעיונות המוקדמים ביותר שלי כסופר סיינפלד."
"הרעיון מספר 1 של אבא בסופו של דבר התאים מאוד לסיפור איזי מנדלבאום, וזה עוד דבר שהגיע מאבא שלי," המשיך סטיב. "כשהייתי מבקר את ההורים שלי בקהילה הגמלאים, התאמנתי הרבה, ואבא שלי היה יורד איתי לחדר כושר. פעם אחת הלכנו יחד לחדר כושר, והוא אמר 'היי' למבוגר הזה. בָּחוּר.אבא שלי פנה אלי ואמר, 'אתה יכול להאמין שהבחור הזה בן למעלה מ-90?' שוב, בדיוק כמו בארני מרטין [אבא של ג'רי] בפרק. בכל מקרה, הבחור היה בכושר טוב, ואבא שלי אמר לי שהוא בא לחדר הכושר כל יום. ובכל פעם שהבחור עשה משהו, אבא שלי היה אומר, 'אתה רואה את זה? אני בטוח שלא יכולת לעשות את זה.' בראש שלי, אני חושב, 'כן, אני יכול'. כשהבחור התחיל לעשות לחיצת ספסל, אבא שלי אמר את זה שוב: 'אתה רואה את זה? אני בטוח שלא יכולת לעשות את זה.' הבחור שמע אותו והתחיל לקבל קצת יחס אליי. הוא התחיל להיות תוקפני ולאתגר אותי ולומר 'קדימה, קדימה!' ומנסה לגרום לי לעשות את כל הדברים האלה."
לפי סטיב, הסצינה התגלגלה בדיוק איך שהיא הסתיימה בפרק. אלא שבניגוד לג'רי, סטיב לא קיבל את האתגר.
"הרעיון לפרק בא בעצם מתוך המחשבה, 'מה אם הייתי מקבל את האתגר?' חשבתי שזה ינחית את האיש בבית החולים, והסיפור יעבור משם."
מאיפה הגיע השם איזי מנדלבאום?
בעוד שדמותו של איזי מנדלבאום הייתה מבוססת מאוד על הזקן בחדר הכושר, השם עצמו לא היה.
"איזי מנדלבאום היה הדוד של אבי - הוא היה בחור אמיתי שהתאמן עם צ'רלס אטלס. כשהוא היה מבקר, הוא היה אומר, 'התאמנתי עם צ'רלס אטלס!' והוא נתן לי פעם אחת סט משקולות שהיו עשויות מעץ. כמחווה לדוד איזי הזקן שלי, השתמשתי בשם איזי מנדלבאום", הסביר סטיב.
"כשהכל התפתח, ג'רי התרגש מאוד, ויצאתי לכתוב את זה", אמר סטיב למגזין MEL. "בסיינפלד, תהליך הכתיבה היה מאוד ייחודי. בניגוד לתוכניות אחרות שבהן היית כותב קבוצתי מההתחלה, כשרעיון סיינפלד היה מואר, היית יוצא וכותב אותו לבד, ואז הוא היה עובר עדכון אחר כך. במקור, לארי [דיוויד] וג'רי עשו את הגרסה, אבל כאשר לארי עזב [אחרי העונה השביעית], תהליך הרוויזיה השתנה כך שכל הקבוצה תשנה אותו.בכל זאת התחלת בכתיבת פרק משלך, והתחושה הזו של בעלות אישית על סיפור הייתה נהדרת בתוכנית ההיא."
מי משחק את איזי מנדלבאום בסיינפלד?
בעוד שדמותו של איזי מנדלבאום מופיעה לראשונה בפרק "המטופל האנגלי", הוא קיבל קו עלילה שני ב"הדם". זה נבע מהפופולריות של הדמות הודות לביצועים של לויד ברידג'ס.
"כשזה הגיע לליהוק התפקיד, דיברנו על ארט קרני, וחשבנו גם על ג'ק וורדן. אני כל כך שמח שהלכנו עם לויד ברידג'ס, כי הוא נכנס והוא פשוט היה הבעלים של זה," סטיב הסביר. "הייתה לו סוג של איכות לדמות שגרמה לו להתעורר לחיים. ברגע שהיה לנו את לויד, אז הרבה מהדמות לחצו לי - דברים כמו, 'זה הזמן ללכת!' והוא מזמר 'מנדלבאום, מנדלבאום, מנדלבאום'."
סטיב טען שלדעתו שלויד ברידג'ס נראה שברירי למדי כשנפגשו לראשונה. לכן, הוא חשש שהוא לא יצליח לצייר את הקלעים. למרבה המזל, זה לא היה המקרה.
"ברגע שאמרת 'פעולה', הוא היה מדהים", הסביר סטיב. "כשצילמנו את זה, כל המשפחה באה לראות את ההופעה. ג'ף ברידג'ס היה שם וגם בו ברידג'ס. הם ישבו בקהל ונהנו מאוד לראות את אבא שלהם צוחק צחוקים כל כך ענקיים. אחרי שהם מעריצים את כל המשפחה הזו., זה היה מאוד מתוק ומאוד נוגע ללב לראות שהם פשוט משפחה אמיתית שאהבה ותמכה אחד בשני."
